Инди всегда был рядом. С того самого дня, как маленький щенок неуклюже ткнулся носом в ладонь Тодда, между ними возникла связь, которую не объяснить словами. Тодд тогда только начинал взрослую жизнь, а Инди просто выбрал его своим человеком. И с тех пор куда бы ни шёл хозяин, туда же бежал и пёс.
Всё изменилось, когда Тодд решил перебраться подальше от города. Старый дом на краю леса достался ему по смешной цене. Хозяева уехали внезапно, оставив после себя только пыльные занавески и скрипящие половицы. Тодд радовался тишине, свежему воздуху, возможности наконец-то начать всё с чистого листа. Инди тоже сначала был доволен: столько новых запахов, белок на каждом дереве, бесконечные тропинки. Но уже через несколько дней пёс стал вести себя странно.
Сначала он просто отказывался заходить в дальнюю комнату на втором этаже. Стоял в дверном проёме, шерсть на загривке поднималась, а из горла доносился низкий, почти неслышный рык. Тодд посмеивался, гладил его по голове и говорил, что это просто старый дом оседает. Потом Инди начал просыпаться посреди ночи. Он не лаял, не скулил - просто стоял у кровати Тодда и смотрел в темноту. Смотрел так долго и напряжённо, будто видел там что-то, чего не видел человек.
Однажды вечером электричество мигнуло и пропало совсем. Тодд пошёл в подвал за фонарём, а Инди рванулся следом, но на лестнице вдруг замер. Лапы расставил широко, будто собирался кого-то не пустить вниз. Тодд удивился, потрепал пса за уши, сказал «всё нормально, старина», но Инди не двинулся с места. Когда Тодд всё-таки спустился, фонарь высветил на сырой стене свежие царапины. Глубокие, длинные, расположенные слишком высоко для собачьих когтей. И они были сделаны недавно - стружки ещё лежали на полу.
С той ночи всё пошло наперекосяк. Вещи перемещались сами собой. Двери закрывались без сквозняка. По ночам в доме слышались шаги - тяжёлые, медленные, будто кто-то ходил в тяжёлых ботинках по пустым комнатам. Тодд пытался убеждать себя, что это воображение, усталость, старые доски играют. Но Инди знал правду. Он перестал есть из своей миски, почти не спал, худел на глазах. Всё своё время пёс проводил рядом с хозяином, прижимаясь к ногам, кладя морду на колени. Он охранял.
Однажды под утро Тодд проснулся оттого, что Инди лизал ему лицо. Пёс дрожал всем телом. В комнате стоял холод - такой, от которого дыхание превращалось в белый пар. На стене напротив кровати медленно проступали буквы. Словно кто-то писал невидимыми пальцами прямо по штукатурке. Тодд смотрел и не мог пошевелиться. Инди же вдруг сорвался с места. С громким лаем он бросился к стене, прыгнул, вцепился зубами в воздух там, где только что появились буквы. И в тот же миг всё исчезло. Холод отступил, надпись пропала, будто её и не было.
Тодд обнял пса, уткнулся лицом в жёсткую шерсть. Инди тяжело дышал, но хвост слабо шевельнулся - один раз, второй. Он сделал то, что должен был сделать. Защитил. Как всегда.
С тех пор дом затих. Шаги больше не звучали по ночам, двери оставались на месте, царапины на стене начали медленно зарастать новой краской. Тодд решил, что самое страшное позади. Он по-прежнему любит этот старый дом, хотя теперь смотрит на него другими глазами. А Инди ходит за ним по пятам, как и раньше. Только теперь в его взгляде появилось что-то новое - спокойная, твёрдая уверенность. Он знает: пока он рядом, зло не пройдёт.
Иногда по вечерам они сидят на крыльце вдвоём. Тодд гладит пса за ухом, смотрит на тёмный лес. Инди кладёт голову ему на колени и тихо вздыхает. Два друга. Один человек и один пёс. И между ними - связь покрепче любых стен и любых тайн старого дома.
Читать далее...
Всего отзывов
7